Sapporo 
Sapporo
Sapporo est la capitale de l'ile d'Hokkaido. C'est une grande ville assez proche à la fois de la mer et de la montagne. Elle reçut à ce titre les jeux olympiques d'hiver en 1972. La ville présente assez peu d'intérêt: typique des villes japonaises, son centre est un ensemble d'immeubles modernes sans caractère.
Le premier lieu d'attraction des touristes c'est la tour de télévision (comme dans beaucoup d'autres villes japonaises). De son sommet, on a une vue générale de la ville et des montagnes environnantes. On fait une photo (après avoir fait la queue), et on se dépêche d'aller voir ailleurs...
Le grand rendez-vous de Sapporo a lieu en Février : c'est le festival de la neige (Yuki Matsuri en japonais). Toute l'avenue principale est occupée par des dizaines de sculptures sur neige et glace plus ou moins imposantes. En 1996, j'ai ainsi pu admirer une reproduction de l'opéra de Salzbourg dont la façade s'étendait sur une vingtaine de mètres. Tatami & Bouts de Ficelle présente une exposition complète sur le sujet.
Tous les ans les habitants de la ville donnent leurs idées pour les réalisations du prochain festival. Elles sont ensuite exécutées sur place (à la tronçonneuse) après avoir entassé des montagnes de neige, amenées par camions, sur des structures en bois.
Le festival, qui devait à l'origine donner aux habitants de Sapporo l'envie de sortir de chez eux malgré le froid, s'étend maintenant dans tous les quartiers et est l'occasion de concerts et autres manifestations. L'idée a même été reprise par d'autres villes.
Manger : Sapporo est le royaume du crabe (prononcer "kani"). Vous en trouverez de toutes les formes mais ils sont toujours excellents (et frais). Allez de préférence dans le quartier Susukino dont la vie nocturne n'est jamais perturbée par la température. Les restaurants sont installés dans des grands immeubles: à chaque étage, vous tombez dans une grande salle entourée de plusieurs comptoirs où vous choisissez vos plats et boissons. Généralement, vous pourrez sélectionner votre crabe vivant dans son bassin.
